月岡温泉・足湯「湯足美」

　５月１日にオープンした月岡温泉の足湯に行ってきました。月岡温泉街の中心部、「ひさご荘」、「摩周」の前の広場（新湯広場）に、「月姫広場」と命名された複合施設が作られ、その中に、足湯の「湯足美（ゆたび）」、芸能や展示物を鑑賞できる演舞場の「月美台（つきみだい）」、そして情報館の「ふらっと」があります。
　朝の７時過ぎに行ったのですが、すでに先客が多数おられました。足湯は木造の大きな建物の中にあり、中庭を取る囲むように細長い浴槽があります。足湯の向かいに演舞場が作られていて、足湯には入りながら芸妓の舞を見るという趣向です。毎週日曜日の１時半から芸妓の踊りが披露されるとのことですが、きっと混み合うことでしょうね。足湯の左手に情報館があり、パンフレット類が置いてあり、休憩場所として利用できます。
　さて、足湯のお湯はもちろん月岡温泉の源泉。源泉名は月岡５号井、泉質は含硫黄-ナトリウム・塩化物泉です。硫化水素臭が漂い、水面に油膜が浮かぶ、まさに月岡の湯を楽しむことができます。
　利用時間は朝７時から夜10時まで、もちろん無料です。豪華さ、立派さでは新潟県内で一番だと思います。演舞場を含めて、今後どのように運営していくのかが楽しみであり、また。課題でもあろうかと思います。なお、５月６日にはオープニングイベントがあるそうです。

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